[ニッカンスポーツ] 地球の祭典フィナーレ、あややが熱唱

　今世紀最初の国際博となった愛知万博は２５日、最終日を迎えた。「ありがとう」。さわやかな秋風の中、感謝のあいさつが会場にこだまとなって響いた。閉門ぎりぎりまで徹夜組を含む家族連れや団体客らが、万博を支え続けたスタッフと感動の余韻を分かち合い、別れを惜しんだ。

　ＥＸＰＯドームで開かれた閉会式では、小泉純一郎首相や皇太子さまがあいさつ。歌手の松浦亜弥や少年少女合唱団の歌が別れを演出した。

　会場は日中、透き通るような青空が広がり、各パビリオンは午前８時１０分の開門直後から入場者が殺到。大人気の日立グループ館では最長８時間待ちとなった。

　長久手会場では午後７時すぎから、外国館の閉館が始まり、入場者らがスタッフと記念撮影をしたり、メールアドレスを交換するなど、お別れムード一色。

　この日は開門前、過去最高の約４万１０００人が入場待ち。長久手会場の西ゲートでは一時、行列の長さが約３キロに。主要アクセス「リニモ」や周辺の道路も混雑した。

写真：写真＝手話でメッセージを示しながら閉会式で熱唱する松浦亜弥（共同）